第(2/3)页 生存。不是生活，是生存。用尽一切手段，抓住一切机会，在夹缝中呼吸，在暗处生长。 她放下笔，手指拂过那两个字。墨迹未干，沾在她指尖，乌黑的，像永远洗不掉的烙印。 窗外传来脚步声，是柳枝。她敲了敲门，低声说：“娘子，周夫人派人来了，说有事商量。” 林晚迅速将纸折好，塞进妆匣最底层，然后起身，整理了一下衣襟，推门出去。 来的是周夫人的贴身嬷嬷，姓王，五十来岁，眉眼精明。见到林晚，她先规规矩矩行了礼，然后才开口，声音压得很低： “二娘，夫人让老奴来传个话。肥皂的生意，出了点麻烦。” “什么麻烦？” “城里新开了一家铺子，也卖类似的东西，叫‘玉容膏’，价钱比咱们便宜三成。虽然没咱们的好用，但胜在便宜，抢了不少客人。夫人查了，那铺子的东家，姓刘。” 姓刘。荆州姓刘的富户不少，但在这个节骨眼上，能这么快仿制出肥皂，还敢压价竞争的…… 林晚心里有了数。 “刘夫人的娘家？”她问。 王嬷嬷点头，眼神里带着佩服：“二娘聪慧。确实是刘夫人娘家的铺子。刘夫人前几日回了趟娘家，不久这铺子就开起来了。夫人说，这明摆着是冲着咱们来的。” 林晚没说话。她走到窗边，看向院子。那棵老梅树已经过了花期，叶子郁郁葱葱的，在阳光下投出浓密的影子。她想起武元庆那张扭曲的脸，想起刘氏在佛堂里佝偻的背影，想起那张遗嘱上“百石”两个乌黑的字。 报复来了。不是直接的刁难，是更阴险的、从经济上下手的釜底抽薪。断她的财路，断她的后路，让她和母亲永远翻不了身。 “二娘？”王嬷嬷见她久不说话，有些不安。 林晚转过身，脸上没什么表情，但眼睛很亮，像淬了冰的刀锋。 “告诉周夫人，不用急。”她声音平静，语速不快，但每个字都清晰，“他们能做便宜的，咱们就做更好的。从今天起，‘净玉膏’分三等。下等用普通猪油草木灰，价钱压到比他们更低，薄利多销，让普通百姓也买得起。中等用羊奶、珍珠粉，价钱不变，卖给原来的客人。上等……” 她顿了顿，走到书案前，抽出一张纸，飞快地写下几行字，递给王嬷嬷。 “上等用这个方子。加蜂蜜、珍珠粉、几种药材，用特制的模子，做成各种花样。包装用锦盒，一盒只装一块，价钱翻三倍。不零卖，只接受预定，每月限量十盒。” 王嬷嬷接过纸，看着上面陌生的药材名，有些迟疑：“这……能行吗？” “能行。”林晚说，语气笃定，“告诉周夫人，上等的客户，我来找。三天后，我先要两盒样品，送去长孙夫人府上。” 王嬷嬷眼睛一亮。长孙夫人。荆州女眷的风向标。只要她用了，说好，那些贵妇自然会趋之若鹜。到时候，就不是她们求人买，是人求着她们卖了。 “老奴明白了，这就去回禀夫人。”她行了一礼，匆匆退下。 林晚重新坐回书案前，铺开一张纸。这次她没写字，而是画图。画各种形状的模子：莲花，如意，祥云，甚至简单的几何图形。画得很认真，线条干净利落，像她此刻的心。 她想起《微微一笑很倾城》里，贝微微在游戏里开店铺，研究市场需求，调整产品结构，把生意做得风生水起。那时她觉得是游戏，是虚构，是作者给女主开的外挂。 现在她知道，不是。生意就是战场，产品就是武器，价格就是战术。无论哪个时代，道理都一样。 她停下笔，看着纸上那些图形，忽然笑了一下。笑容很浅，但真实。 原来穿越一趟，她最大的金手指，不是记得多少历史事件，不是知道多少科学知识，而是那种被现代社会千锤百炼过的、刻进骨子里的竞争意识和商业思维。 这是刘氏不懂的。是武元庆不懂的。是这个时代绝大多数人都不懂的。 而现在，她要用的，就是这个。 ------ 三天后，两盒“净玉膏”的样品送到了林晚手上。 锦盒是特制的，紫檀木，雕着缠枝莲纹，盒盖用银片镶出“静水流深”四个字——那是她特意让周夫人加的。打开，里面铺着红色的丝绒，衬着两块乳白色的肥皂，一块雕成莲花，一块雕成如意，玲珑剔透，在光下泛着温润的光泽，像上好的羊脂玉。 香气很特别。不是普通的花香，而是一种清雅的、带着药味的冷香，闻着让人心神宁静。她加了薄荷、丁香、还有几味安神的药材，是照着前世记忆中某款奢侈护肤品的味道调的。 柳枝看得眼睛都直了：“娘子，这……这真是咱们做出来的？” “嗯。”林晚合上盖子，用锦缎包好，系上丝带，“备车，去长孙府。” ------ 长孙夫人见到那两盒肥皂，没立刻打开，而是先看了看林晚。 少女穿着素雅的月白襦裙，头发梳成简单的双鬟髻，只簪一支木簪。脸上没什么妆，但皮肤白皙，眼睛清亮，站在那里，姿态恭顺，但脊背挺直，像一株在风中微微摇曳、但根深深扎进土里的竹。 “你做的？”她问。 “是。”林晚垂眼，“前些日子读书，看到古方里有记载，以药材入香，可安神静气。便试着加了些，做出来孝敬夫人。若有不妥，请夫人指点。” 话说得滴水不漏。长孙夫人笑了笑，打开锦盒。冷香飘出来，她闻了闻，眼睛微亮。 “这香味特别。”她拿起那块莲花形的，在手中把玩，“雕工也好。难为你有这份巧思。” “夫人谬赞。” “不是谬赞。”长孙夫人放下肥皂，看向她，眼神温和，但深处有探究，“华姑，你可知我为何对你另眼相看？” 林晚抬头，迎上她的目光，没说话。 “因为你身上有一种东西，我在很多女子身上没见过。”长孙夫人缓缓说，手指轻轻敲着锦盒的盖子，“不是聪慧，不是隐忍，是清醒。你清醒地知道自己是谁，在什么位置，想要什么，能要什么。而且，你敢要。” 她顿了顿，声音更轻，但更清晰： “这世道对女子苛刻，想要什么，得自己去争，去抢，去算计。但很多人要么不敢，要么不会，要么争了抢了算了，最后却忘了自己最初想要的是什么，变成了自己最讨厌的样子。你不同。你清醒，所以不会迷路。” 林晚的心脏用力跳了一下。她握紧袖中的手，指尖掐进掌心，用疼痛保持镇定。 “夫人过誉了。华姑只是……只是想活下去，想让阿娘和妹妹们过得好些。” “那就记住这句话。”长孙夫人看着她，一字一句，“无论走到哪一步，都记住你最初只是想活下去，想让在乎的人过得好些。其他的，都是手段，不是目的。手段可以变，目的不能丢。丢了，人就没了。” 这话太重，像一块巨石，压在林晚心上。她张了张嘴，想说些什么，但最终只是深深一礼： “华姑谨记。” 长孙夫人点点头，没再多说，只让丫鬟收下锦盒，又赏了林晚一套文房四宝，便让她退下了。 离开长孙府，坐上马车，林晚才长长吐出一口气，背脊微微松下来，靠在车壁上。 累。说不出的累。不是身体的累，是心里的累。每一步都要算计，每一句话都要斟酌，每一个表情都要控制。像在走钢丝，底下是万丈深渊，不能错，不能停，不能回头。 她闭上眼，手指无意识地摩挲着胸前的印章。玉的凉意透过衣料，渗进皮肤，让她滚烫的、混乱的思绪稍稍冷却。 第(2/3)页